En 1910, le jeune Léonidas Kestekides est un pâtissier installé aux Etats-Unis depuis le début du siècle, en 1913, il prend part en tant que membre de la délégation grecque des USA à l'exposition universelle de Bruxelles et à l'exposition internationale de Gand.

Il reçoit respectivement la médaille de bronze et la médaille d'or pour ses confiseries chocolatées ainsi que ses gâteaux. Ajoutez à cette reconnaissance professionnelle un coup de foudre ainsi qu’un mariage avec une ravissante bruxelloise et Léonidas s'installe définitivement en Belgique.

Il ouvre des Tea-rooms à Bruxelles, Gand et Blankenberge qui feront très bientôt la renommée des chocolats LEONIDAS.
Leonidas Kestekides des chocolats LEONIDAS.
 

Basile Kestekides,  son neveu, reprend le flambeau en 1935,et associe à son art l'effigie du roi de Sparte, Léonidas, en l'honneur de son oncle.
Le rêve du fondateur perpétué par ses successeurs est de rendre les pralines belges accessibles à tous sans déroger aux exigences d'un produit de très haute gamme.

Le manon LEONIDAS est en effet une parfaite illustration de cette volonté de démocratisation.
Magasin des chocolats LEONIDAS à Blankenberge


Ce maître-confiseur qui se tient devant la fenêtre ouverte de son magasin du Boulevard Anspach, vend ses pralines exposées à front de rue. Ce concept révolutionnaire de la fenêtre "guillotine" connaît un succès immédiat. Depuis les chocolats LEONIDAS jouissent d'une réputation qui ne cessera de croître.

En 1940, Monsieur Alexandros Kestékidis vient en Belgique et en collaboration avec Monsieur Basile, ils élaborent différents goûts avec du chocolat et du praliné. L'entreprise familiale LEONIDAS  crée et affine affine ses recettes pour une clientèle devenue internationale.

Aujourd'hui, les chocolats LEONIDAS sont les incontournables pralines belges et  ils se dégustent sur les cinq continents.

Magasin bruxellois des chocolats LEONIDAS en 1958

Sources : Site officiel des chocolats LEONIDAS